Les experts ont souvent répété que la production nationale peut répondre à la demande nationale, à condition que la capacité nationale de production soit bien utilisée. Le problème ne réside pas dans la demande algérienne mais dans les taux d'utilisation de capacité (TUC), très faibles et inférieurs au seuil de rentabilité. A la cimenterie de Béni Saf, le groupe saoudien «Pharaon», partenaire de la Scibs, en a fait la preuve tangible. Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Samedi passé, dans une conférence tenue au siège de la direction générale, devant un parterre de délégués syndicalistes, à leur tête Abdelmadjid Sidi Saïd, venus prendre part au congrès de l'UGTA d'Aïn Témouchent, un cadre de la cimenterie de Béni Saf a peut-être bien pesé ses mots: «On veut devenir un leader dans le domaine du ciment». Le challenge est bien sûr placé très haut, mais en 2007, tous les records sont encore tombés. A la lumière des chiffres donnés par l'orateur, les responsables de la cimenterie de Béni Saf (Scibs) doivent bien se frotter les mains aujourd'hui, le partenariat avec le groupe saoudien Pharaon semble rien réussir. Ce dernier, entré en coopération en août 2006, à hauteur de 10 %, a apporté une contribution palpable. Pour la troisième année consécutive, les courbes de production ont grimpé. La Scibs vient ainsi, une fois de plus, de s'illustrer de la plus belle des manières en concrétisant, au terme de l'année 2007, des résultats remarquables. La production annuelle en ciment a dépassé le cap de 1,2 million de tonnes, alors que les prévisions étaient affichées à 1,1 million, se rapprochant du coup d'un chiffre d'affaires de 05 milliards de DA. C'est, nous dit-on, la meilleure performance en production de tous les temps, depuis 1979, année d'entrée en production de la cimenterie. L'unité de Béni Saf a ainsi réalisé une production de 1.219.694 t de ciment, dépassant de 20 %, 48 % et 69 % respectivement celles des années 2006, 2005 et 2004. Cette dernière est considérée comme année de référence. Pour parvenir à une telle marge de progression, les techniciens de la cimenterie ont réussi à améliorer la cadence de l'atelier de cuisson (le four). Le four tourne actuellement en moyenne à une production de 3.600 t/jour de clinker contre 3.500 en 2006 et 3.000 en 2005. Ce long cylindre de 90 m et de 5,4 m de diamètre a même atteint des pics de 3.800 t/jour. Lors de l'année 2007, le four a produit 1.050.300 t de clinker, soit 21 % de mieux qu'en 2006, 52 % qu'en 2005 et 75 % qu'en 2004. Pour la petite explication, le clinker est un produit semi-fini auquel pour obtenir un ciment, il faudrait ajouter un taux de gypse, un retardateur de prise (à la cimenterie de Béni Saf on ajoute du gypse). L'introduction d'un autre élément (actif), la pouzzolane, intervient dans un aspect purement avantageux (gain sur le rapport ciment/clinker). Au niveau des services de chargement, l'unité de Béni Saf a livré 1.223,527 t de ciment (sac et vrac) soit 20,75 % de mieux qu'en 2006, 47 % qu'en 2005 et 75 % qu'en 2004. Grâce à cette production, la Scibs détient, à elle seule aujourd'hui, une part de près de 50 % du marché de l'Ouest (cimenteries de Saïda et Zahana comprises). Pour l'année 2008, les co-dirigeants projettent de renouveler ces prouesses, produire et livrer au moins 1.200.000 t de ciment. L'orateur fera note de la certification du produit en février 2006, par une société française de certification (SGS) en tant que fabricant et vendeur de ciment (norme ISO 9001). Pas loin dans le temps, l'horizon 2012, le groupe saoudien projette, si les accords nécessaires sont obtenus, d'ériger une autre cimenterie, non loin de l'actuelle, d'une capacité de 3 millions de t/an, et d'un port minier en vue de l'exportation du ciment. Par conséquent, de nouveaux postes d'emploi seront créés. Alors que le conférencier, parachevant sa communication, remerciait l'assistance de lui avoir prêté l'attention, du fond de la salle, une voix, certainement d'un syndicaliste cimentier, s'élève: «Dites-leur, dites-leur», pour laisser lâcher «A performance égale, salaire égal». Le premier, visiblement souriant, reprend la parole et décide de donner quelques détails sur cette intervention pleine de mutualisme. «Il s'agit là d'une des principales revendications des 618 travailleurs de la cimenterie de Béni Saf, l'alignement de l'indemnité de performance sur celles appliquées ailleurs, notamment dans des cimenteries du pays, notamment à l'Est du pays, qui font, dira-t-il, la même production ou encore l'accord de la centrale syndicale pour l'ouverture de la révision de la convention de l'entreprise, cadenassée depuis 1999".